交通优势曾是常德对外推介的重要名片之一。水运为主的时代，常德是“五省通衢”的交通枢纽，有“黔川咽喉、云贵门户”之称。

然而，航空、铁路特别是高铁的兴起，曾经以水运为优势的常德交通面临着严峻挑战。随着2014年底沪昆高铁湖南段全线通车，湖南境内高铁里程超过1000公里，全省14个市州中仅有4个市州没有高铁，常德便是其中之一。

常德是全国60个公路交通枢纽城市之一，但铁路运输在整个交通体系中一直相形见拙。常德境内现有焦柳、石长两条铁路，市中心城区仅有一条支线铁路通过，石长铁路增建二线工程通车后，加强了我市与省会长沙的铁路联通，但铁路运输在我市经济社会发展中发挥的作用仍然有限。

当今，高速铁路正以高速度、大运力、舒适环保等优势迅猛发展，我国飞速进入“高铁时代”。现代交通，高铁缺位便无从谈起。

常德交通状况与其在全省经济社会发展中所处的位置极不相称，交通突围，重振雄风，时不我待！因此，我市谋划“十三五”时期的发展重点，把迈进高铁时代摆在“三个迈进”的首位。

2016年2月，我市首次以市委名义召开交通工作会议，五年交通大会战随之展开。会议明确，围绕五年基本建成“泛湘西北交通枢纽城市”发展目标，抢抓长江经济带、洞庭湖生态经济区建设战略机遇，全面加快交通基础设施建设。四大任务中，首位便是要拓展铁路大动脉。主动对接京港、沪昆、沪汉蓉、呼南线等高速铁路，全力以赴争取国家和省里的支持，建成黔张常铁路、常益长高速铁路和常岳九铁路，争取启动宜常铁路建设，全面融入国家铁路网，把常德打造为东西对接、南北交汇的重要节点，让全市人民尽早迈进“高铁时代”。

2016年9月，市第七次党代会提出，今后五年我市经济社会发展主要目标任务是，打造“一个中心”，就是要努力把常德打造成为泛湘西北现代化区域中心城市。实现“三个迈进”，就是要迈进高铁时代、迈进大城市时代、迈进千亿产业时代。建设“五个常德”，就是要坚持五大发展理念，建设智慧、健康、美丽、现代、幸福常德。要实现以上这些目标任务，交通建设尤其是高铁建设是基础。

为推进铁路项目的前期和建设工作，市交通建设大会战总指挥部成立了专门的市铁路建设指挥部，并由市发改委牵头组建了专门的工作机构，确保铁路建设大会战顺利实施。力争通过几年的努力，把我市由支线铁路经过城市提升为区域性铁路枢纽城市，将所有区县（市）都纳入铁路网服务范围。